Resumen de la sesión

Si bien reconocen los muchos beneficios que la participación deportiva aporta a los niños, algunos ex niños atletas cuestionan el abuso, el estrés, el acoso, la intimidación, la explotación y el entrenamiento excesivo que encontraron a una edad temprana. Estas experiencias son análogas a las que se encuentran en el trabajo infantil. Las largas y excesivas horas de formación y la separación de las familias a veces se producen a expensas de la educación y también pueden afectar la salud física y mental de los niños y los jóvenes, el tiempo de ocio y el bienestar general.

Hay demandas de un cambio en las regulaciones y la cultura del deporte para hacer más para proteger a los niños de situaciones que tienen las características del trabajo infantil. Si se reconociera la condición de 'trabajador' a los niños deportistas, podría brindarles protecciones relacionadas con su salud (tanto física como mental), educación, edad mínima en relación a las horas trabajadas, abuso, intimidación, mercantilización, trata, contratación no ética, etc. Estas protecciones podrían tomar la forma de regulaciones o pautas desarrolladas e impuestas por los órganos rectores del deporte, y / o en forma de legislación y políticas de los gobiernos.

Las organizaciones deportivas están lidiando con cómo proteger mejor a los niños deportistas. Algunas federaciones deportivas internacionales, organismos deportivos nacionales y algunos estados han comenzado a tomar medidas para abordar algunas de las preocupaciones de manera equilibrada. Los tratados internacionales, incluida la Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño y los Convenios 138 (edad mínima) y 182 (peores formas de trabajo infantil) de la Organización Internacional del Trabajo (OIT), brindan orientación relacionada con el trabajo infantil en el deporte.

En enero de 2020, la OIT organizó un Foro de diálogo global sobre trabajo decente en el mundo del deporte. Varios de los Puntos de Consenso del Foro abordan específicamente la necesidad de protección especial para los niños y jóvenes deportistas y salvaguardar sus derechos a participar en el deporte en condiciones de libertad, dignidad y seguridad. 

Solo en los últimos años se ha acelerado la posibilidad de cambio, a pesar de que se han planteado preocupaciones y se han explorado tendencias relacionadas con el trabajo infantil en el deporte desde la década de 1960. El desafío es nutrir a los niños atletas talentosos y su amor por el deporte sin explotarlos ni abusar de ellos.

La vulnerabilidad de los niños en las academias deportivas se vincula además con la trata de jóvenes en el deporte. Mission 89 está desarrollando un conjunto de herramientas de protección para las academias y pide que se preste mayor atención al funcionamiento de las academias y la creación de sinergias entre las partes interesadas, con la esperanza de mejorar la rendición de cuentas.

La trata de personas es un problema mundial y se produce en todos los sectores económicos; sin embargo, se han hecho observaciones sobre la relación entre el auge de la economía del fútbol y la trata y explotación de deportistas jóvenes. El deporte, que es un billón de billones de dólares, además de la industria, debe tener más en cuenta para atraer agentes falsos y traficantes de personas que a veces se tergiversan a sí mismos utilizando oportunidades deportivas para atraer a jóvenes vulnerables, e incluso a niños, a situaciones de explotación.

Para abordar esta situación es necesario comprender una combinación compleja de cuestiones políticas, económicas, migratorias, judiciales y culturales, tanto a nivel local como global.